Robert De Niro to jedna z najbardziej rozpoznawalnych i utalentowanych postaci w historii kina. Amerykański aktor, reżyser i producent filmowy, zdobywca dwóch Oscarów, przez dekady kształtował kino swoimi niezapomnianymi rolami. Jego wszechstronność i zaangażowanie w każdą kreację sprawiły, że stał się ikoną światowego filmu.
Wczesne życie i początki kariery Roberta De Niro
Urodzony 17 sierpnia 1943 roku w Nowym Jorku, Robert Anthony De Niro Jr. wychowywał się w dzielnicy Little Italy. Jego ojciec, malarz i rzeźbiarz, opuścił rodzinę, gdy przyszły aktor miał zaledwie trzy lata. Mimo trudnych początków, De Niro już jako dziecko zainteresował się aktorstwem. Pierwsze kroki stawiał w szkolnych przedstawieniach, a w wieku 16 lat porzucił szkołę, by skupić się na nauce aktorstwa w Stella Adler Conservatory i Actors Studio pod okiem samego Lee Strasberga.
Jego kariera filmowa rozpoczęła się od niezależnych produkcji, takich jak Wesele (1969) Briana De Palmy. Szybko zwrócił na siebie uwagę krytyków dzięki wyrazistym rolom w filmach Krwawa mamuśka (1970) czy Uderzaj powoli w bęben (1973).
Przełomowe role i współpraca z Martinem Scorsesem
Prawdziwy przełom w karierze De Niro przyniosła rola młodego Vito Corleone w Ojcu chrzestnym II (1974), za którą otrzymał swojego pierwszego Oscara. W tym samym czasie rozpoczął współpracę z Martinem Scorsesem, która zaowocowała serią kultowych filmów. W Taksówkarzu (1976) wcielił się w Travisa Bickle’a, weterana wojennego z obsesją na punkcie porządku i sprawiedliwości. Jego słynna kwestia „Mówisz do mnie?” przeszła do historii kina.
Kolejne filmy, takie jak Wściekły Byk (1980), gdzie przytył 40 kilogramów, by zagrać boksera Jake’a LaMottę, czy Chłopcy z ferajny (1990), utwierdziły jego pozycję jako aktora totalnego. De Niro nie bał się eksperymentować – w Królu komedii (1983) pokazał zupełnie inne oblicze jako komik Rupert Pupkin, a w Przylądku strachu (1991) wcielił się w przerażającego mściciela.
Robert De Niro w komediach i innych gatunkach filmowych
Choć początkowo kojarzono go głównie z dramatami i kinem gangsterskim, De Niro udowodnił, że równie świetnie radzi sobie w komediach. W serii Poznaj mojego tatę (2000) i jej kontynuacjach bawił widzów jako surowy, ale zabawny teść grany przez Bena Stillera. W Depresji gangstera (1999) i Nawrocie depresji gangstera (2002) połączył humor z charakterystycznym dla siebie stylem gry.
Nie stronił też od filmów sensacyjnych (Ronin, 1998) czy thrillersów (Fan, 1996). W 2019 roku powrócił do współpracy z Scorsesem i Alem Pacino w głośnym Irlandczyku, potwierdzając, że wciąż jest w świetnej formie aktorskiej.
Życie prywatne i działalność pozafilmowa
Życie prywatne Roberta De Niro także nie było pozbawione wzlotów i upadków. Aktor był dwukrotnie żonaty – z Diahnne Abbott i Grace Hightower, a w 2023 roku został ojcem po raz siódmy. Jego relacje z rodziną, zwłaszcza z homoseksualnym ojcem, były dla niego ważnym tematem, o którym otwarcie mówił w wywiadach.
Prywatnie De Niro jest też przedsiębiorcą – jest współwłaścicielem restauracji Nobu oraz współzałożycielem Festiwalu Filmowego Tribeca. Angażuje się również politycznie, wspierając Partię Demokratyczną.
Reżyserskie projekty i wpływ na kulturę
Choć przede wszystkim znany jest jako aktor, Robert De Niro ma na koncie także kilka reżyserskich projektów. Jego debiut, Prawo Bronxu (1993), został dobrze przyjęty przez krytyków. W 2006 roku wyreżyserował również Dobrego agenta z Mattem Damonem w roli głównej.
Jego wpływ na popkulturę jest nie do przecenienia – od cytatów filmowych po ikoniczne postaci, które ukształtowały sposób postrzegania kina przez kolejne pokolenia. Do dziś pozostaje wzorem dla młodych aktorów, którzy uczą się od niego pełnego zaangażowania w rolę.
Nagrody i uznanie krytyków
De Niro jest laureatem dwóch Oscarów – za drugoplanową rolę w Ojcu chrzestnym II i pierwszoplanową w Wściekłym Byku. Otrzymał także liczne nominacje do Złotych Globów, BAFTA i nagród gildii aktorskich. W 2011 roku przewodniczył jury konkursu głównego na Festiwalu w Cannes.
Jego dorobek artystyczny jest tak bogaty, że trudno wyobrazić sobie historię kina bez jego udziału. Dla wielu fanów i krytyków pozostaje najlepszym aktorem swojego pokolenia.
Robert De Niro dziś i jego dziedzictwo
Mimo że Robert De Niro ma już ponad 80 lat, wciąż pojawia się na ekranach. W ostatnich latach można go było zobaczyć w takich produkcjach jak Praktykant (2015) z Anne Hathaway czy Irlandczyk (2019). Jego kariera to nie tylko historia wielkich ról, ale również dowód na to, że pasja i oddanie sztuce mogą przetrwać dekady.
Dla miłośników kina pozostaje prawdziwą legendą – aktorem, który nigdy nie poszedł na łatwiznę i zawsze stawiał sobie najwyższe wymagania. Jego wpływ na Hollywood jest nieoceniony, a jego filmy wciąż inspirują nowe pokolenia widzów.